Ponte Primosole - Foce del Fiume Simeto

Parlare di un fiume, in una terra spesso nota per problemi di siccità, sembra strano, eppure la Sicilia, isola che ci ha abituato a grandi sorprese in tema di natura, ha un valido rappresentante: il Simeto, il  maggiore dei fiumi siciliani per ampiezza di bacino e per portata d'acqua.
Esso nasce sui monti Nebrodi, nei pressi della Serra di Cozzo del Re, e dopo aver attraversato parte della Sicilia orientale, prendendo le acque di numerosi affluenti provenienti oltre che dalla lunga catena montuosa dei Nebrodi, dal versante occidentale dell'Etna e dagli Erei, sfocia nel mar Ionio, poco più a sud di Catania.
Per tutelarne la foce e la vasta area umida con le piccole dune limitrofe, di notevole interesse naturalistico e paesaggistico ma sempre più spesso minacciate dalla speculazione edilizia, nel 1975 venne istituita l'Oasi Fiume Simeto e nel 1984, allargandone i confini, la Riserva naturale orientata Oasi del Simeto. L'area oggi è il posto ideale dove poter effettuare, dall'autunno all'inizio della primavera, brevi e rilassanti passeggiate godendo degli spettacoli e dei suoni della natura.
La riserva si può raggiungere facilmente da Catania percorrendo la SS 114 orientale sicula in direzione di Siracusa. Appena prima di attraversare il ponte Primosole, che supera proprio il fiume Simeto, sulla sinistra si apre un parcheggio con subito dopo un punto di informazione (purtroppo non sempre in funzione). Da qui una stradina asfaltata procede per poco meno di 2 chilometri in direzione di un residence, a poche centinaia di metri dalla foce del fiume. Si consiglia, però, di lasciare il mezzo di trasporto nel parcheggio e di salire, per una piccola gradinata con staccionata, sull'argine sinistro del fiume. Un largo e piacevole sentiero, pianeggiante e con il fondo con ghiaia, ottimo anche per rilassanti passeggiate in mountain bike, procede fin quasi alla costa.
La posizione rialzata dell'argine consente di godere, lungo il cammino, di ampie panoramiche che si aprono verso ogni direzione. Sulla destra il fiume, inizialmente nascosto dalla folta vegetazione formata, principalmente, da canna di palude, tamerice, olivastro; sulla sinistra vasti campi coltivati e, in fondo, la mole possente dell'Etna costellato, lungo le pendici, da numerosi centri abitati.